立ヶ花丘陵周辺の城郭
長野盆地を流れる千曲川は、豊野を過ぎるとJR飯山線沿いの渓谷に入り、蛇行して流れる。
この渓谷の東に立ヶ花丘陵があり、旧石器時代からの遺跡の密集地帯である。
千曲川はここを過ぎると飯山盆地に出る。
戦国時代、川中島合戦の末期では、川中島地方は武田氏の支配下に入り、ここ立ヶ花付近が武田、上杉両軍の最前線になる。
この付近には替佐城、壁田城等、境目の城が存在する。
いずれも大城郭ではないが、コンパクトで無駄がない機能一点張りの密度の濃い城である。
草間城（中野市草間）
上信越自動車道中野ICの南東約500ｍにある。
ここは千曲川が長野盆地から飯山盆地に入る入口部、山間を千曲川が渓谷をつくって抜ける。
この渓谷の東側の丘陵が立ヶ花丘陵であり、南端に立ヶ花城、その少し北東に安源寺城、北端に壁田城がある。
またその対岸には替佐城があるので、ここは要衝の地である。
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草間城はその立ヶ花丘陵の南端の裾野にある。 と言っても丘陵の裾野は集落であり、そこから少し南に離れた場所であるため、平地にあると言った方がよいかもしれない。 すぐ西が立ヶ花城である。 城とは名前がついているが、居館程度のものである。 東西80ｍ、南北40ｍ、高さ3ｍほどの長方形の区画が城址であり、内部は2軒の民家である。 周囲に堀があったようであり、南側に道路に沿って埋没した状態で一部が残るが、それ以外の部分は埋められてしまっている。 性格としては南と東に広がる水田地帯を管理する居館であろう。 高梨家臣の草間氏の城という。 大塔合戦に高梨氏に従って出陣したという記録が残る。 武田氏の侵攻で高梨氏とともに越後に逃れ、城は焼失、越後で上杉氏の家臣になったという。 （宮坂武男「信濃の山城と館」を参考にした。） |
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| ①城址の虎口か？手前に堀跡が残る。 | ②城址南東端の切岸の折れ部 |
永江館（中野市（旧豊田村）永江）
上信越自動車道、豊田飯山ICの南西500ｍに真宝寺という寺がある。
この寺の梵鐘が、あの名曲「朧月夜」の歌詞の中の「鐘の音」の鐘がなのだそうである。
この寺が永江館（または永井城）である。
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北を流れる班川に突き出た半島状台地の先端が城跡であり、川に面する部分は高さ15ｍの崖になっている。
上右の写真は北側から見た館跡である。
確かに川に面した部分が崖である城なのでそこそこの要害性はあるが、周囲の方の地勢が高く城内は丸見えである。
居館としてはこれで良いのであろうが、戦闘には向かない。
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| ①館跡に当たる真宝寺 | ②寺西側のこの道は堀跡 | ③境内北側の斑川に面した崖 |
西側の台地続きの部分を堀で仕切っただけの城であり、東西南北70ｍほどの単郭の城であったようであるが、遺構と思われるものはない。
館の来歴はよく分からないが、すぐ西が若宮城であり、芋川氏関係の館ではないかと思われる。
しかし、解説では江戸時代の城となっているのだが・・。
寺は元禄年間に館跡に建立されたものという。
「城跡」「城下」「堀」等の地名が残っている。
替佐城（中野市（旧豊田村）替佐）
JR飯山線替佐駅西１㎞の西から千曲川が流れる渓谷側に張り出した尾根の末端部にある城。
比高は約80ｍ。国道118号線を走ると道際に替佐城入口の看板があるが、これがくせもの。
看板通り進むが一向に城に曲がる道がない。
温泉公園があり、そこに車を止めてふと北の山を見上げると、あった。
明らかに城と分かる郭が山上に見える。城へは細い道を進んでやっと到達。
城址公園として整備されていると聞いて訪れるが、駐車場はごみだらけ、城址も草茫々の状態で細かいところは入れず整備は余り行われていない。
まあ、真夏に来ればこんなところか。
大きな城という話であったが、実際はそれほどでもなく、城域は直径300ｍ程度の範囲。
しかし、結構コンパクトにまとまっている。
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駐車場の場所も郭の１つではなかったかと思うが、本郭はここから高度差で25ｍほど登った場所にある。 |
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| 南側の温泉公園から見た城址。 左が本郭、右が 二、三郭。 |
本郭（左）と二郭南の曲輪。 | 本郭（左）と二郭の堀切。 |
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| 本郭内部。 | 本郭から見た壁田城。 向こうの山は高社山。 |
本郭から見た二郭。 草茫々で入れるものではない。 |
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| 二郭西側の腰曲輪。 | 二郭、三郭間の堀切。 | 本郭より見た千曲川と立ヶ花丘陵。 対岸に大俣城がある。 遠くの山は高梨氏の本城、鴨ヶ嶽城 と箱山城。 |
武田氏系の築城要素と上杉氏系の要素の両方が見られるというが、草のため良く分からなかった。
ただし、全体的には壁田城と良く構造が似ている。
築城についてはいつころかは不明。
川中島の合戦では始め上杉氏の城として利用されたようであり、川中島地方が武田氏の手に落ち飯山方面を伺うと壁田城と供に根拠地となる。
しかし、武田氏が西進作戦に転じると単なる防衛拠点となり、武田氏と上杉氏が和睦すると戦略的価値はなくなる。
武田時代の城主は上野出身の小幡氏であったという。
付近には小畑姓が多く、帰農した子孫であると思われる。
川中島地方が上杉氏の手に落ちた後、しばらくは使用されていたようであるが、上杉氏が会津に去る頃廃城となった。
壁田城（中野市壁田）
中野市北部、飯山市にほど近い千曲川右岸の立ヶ花丘陵の北端の標高480ｍの城山にある。
この山は南側から西側、さらに北側に千曲川が渓谷をつくって湾曲して流れ、東は高社山の裾野の平野が広がる地にある１辺が1.5㎞の三角形のほぼ独立した山である。
城は山頂とその周辺に築城されている。比高差は140mである。
北、南、東の３方向から登れるが、軽の四駆車なら馬場に当る弁天広場までなら問題なく登ることができるが、対向車が来たら冷や汗ものである。
東側の国昌寺横から歩いて登るのが安全策であろう。
この道を登ると弁天広場に至る手前の一旦坂付近から堀や郭が現れ、斜面には竪堀が見られる。
弁天広場は50ｍ×30mほどの平坦地であり、比高は90ｍ。馬場に相当する場所であろう。
南東側に一段高い郭がある。
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南側から登る道も北側から斜面伝いに登る道も全てこの場所に至る。 ここの西側を登って行くと主郭部に至る。主郭部までは比高50ｍほどである。 尾根を登ると斜面に曲輪が現れるが、何しろ真夏であり平坦地であることは分かるが草がすごく入っては行けない。 曲輪は何段か確認される。 ほぼ登りが終わると堀切が現れる。 二郭南にある堀切である。 堀底までは深さ３ｍ程度である。 東側は竪堀となって斜面を下る。 この堀底を通り、二郭東下の曲輪を進むと、本郭に至る。 本郭と二郭の間には堀切がある。二郭は３段に分かれており、中央部が低い。 本郭も２段になっており、入口に鳥居が立ち、最高部に長丘神社の社殿が建つ。 本郭の北側の尾根にも郭が連続し、その間に堀切がある。 全体として南北の尾根に連郭式に郭を配置した構造であり、尾根上の郭の周囲に腰曲輪を配置した城郭である。 城域としては南北500ｍ、東西200ｍ位であり、予想よりは小さい。 しかし、替佐城同様、小さいながら無駄なくコンパクトにまとまっている印象を受けた。 |
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南東側から見た城址。 |
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| 登城口に当たる国昌寺の入口。 | 一旦坂にある曲輪と堀切。 | 馬場（弁天広場）南の曲輪。 |
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| 馬場（弁天広場）内 | 二郭南の堀切。 | 二郭東下の帯曲輪。 |
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| 二郭内部。とても入れるものではない。 | 本郭に建つ長丘神社の社殿。 | 二郭（左）と本郭間の堀切。 |
西側に延びる尾根もあるが、その先は千曲川の断崖であり、この方面の防御を考慮する必要はないため曲輪はない。
平野部に面する東側もかなり勾配はきつく、南北に延びる尾根筋からの防御に力点を置いている。
城がいつごろ築かれたかは不明であるが、中野から飯山一帯を領土にしていた高梨氏が築いたものと思われる。
川中島の戦いが始まると、始めは上杉氏の兵站基地として利用され、武田氏が飯山城を脅かす頃になると武田氏の前線基地として、そして武田氏が滅亡して川中島地方が上杉氏の支配下になると再び上杉氏により利用されたという目まぐるしい歴史がある。
廃城は上杉氏が会津に去った後であろう。城主が変わる都度、利用目的に応じて拡張整備されたと思われる。
武田氏の築城の特徴を持つと聞いたが、どこがそれなのかは分からなかった。
しかし、ここの草のすごさはなんだ！真夏しかもお盆の最中にこんな山城を訪れるのはやっぱだめか？
井上城、須田城、唐崎城なんか真夏でも問題は全くなかったんだが。
なお、壁田（へきた）の地名の由来は、元々は、「火置田（ひきだ）と書いて、奈良朝のエゾ経略時代の狼煙台のあった所と云われている。」
と説明板に書かれていたので、高梨氏が築城するはるか昔から何らかの軍事施設があったようである。