この城を実際に見た人でこの評価を否定する人はまずいないであろう。
廃城後、400年以上も経過しているにも係わらず、堀はまったく埋もれてはいない。
雑木林の木を切れば、特に土木工事を行う必要なくそのまま当時と同じ状態に復元できそうである。
これほどの城であるにも係わらず、どういう訳か国の史跡はおろか、県史跡にも指定されていない。
いまだに茨城町史跡に過ぎないのである。
この理由は、今一つ、この城の歴史が明確ではなく、中世の歴史に大きな足跡を残した城ではないということだそうである。
つまりは、歴史的な履歴が不明または軽いというだけの理由ということである。
戦国時代、この城は水戸の江戸氏と石岡の大掾氏の領土間に位置する境目の城であったという。
城自体は始めは大掾氏の支配下にあったが、途中で江戸氏の支配下となり、両者が滅亡するまで江戸氏が支配していたようである。
両者滅亡後は佐竹氏の支配下におかれ、水戸城の南方の防衛拠点、地域支配拠点として整備されたようである。
以上がこの城の推定歴史であるが、あくまで推定である。
その裏付けとなる資料がほとんどないのである。
これでは確かに県史跡等に登録する根拠は薄い。
その小幡城の本体部分については、今更、言及する必要はないが、この城には外郭の土塁、堀が存在する。
いわゆる長塁である。
国道のバイパス工事等に先立つ発掘調査でこれらが確認された。
右の図は、国土地理院の２５０００分の１の地図の当該部分を利用させていただき、該当する長塁の位置を示したものである。
まず、１つ目は小幡城の北側の谷津を挟んで、北の台地にある前新堀東遺跡である。
「ひづめ」さんが付けた仮称「千貫桜東土塁」と呼ぶ。
この土塁を横切る道路を東から走って行くと、廃モーテルがあり、そこを過ぎると、藪の中に堀と土塁が確認できる。
発掘調査が行われたのは、この南側の部分であり、台地の谷津沿いに南北に長塁が走る。
現状は堀底から土塁上までは２ｍ程度であるが、発掘された姿は3.5ｍほどある。
堀の幅は狭い。塹壕のような感じである。発掘調査が行われた部分は工事で隠滅すると思われるが、北に延びる部分は、幸い破壊を免れることが出来そうである。
この土塁はいったいどこまで延びていたのかは分からない。
2つ目は、国道6号沿いにある前新堀遺跡である。「ひづめ」さんが付けた仮称「千貫桜東土塁」と呼ぶ。
以前、国道６号を走行した時は、この付近に竹やぶがあったのを記憶しているが、その竹やぶの中に存在していたのである。
ここもかなり埋まっているが、未発掘の部分でもはっきり、土塁と堀が確認できる。
発掘された堀が凄い。深さは５ｍほどある薬研堀というか、落とし穴状態である。
そこには水が溜まっている。落ちたらとても上がることは出来そうにもない。
この堀がさらに南北に延びていたようである。
北側は国道６号を越えて、その北側まで、南は茨城東高校方面に延びていたようである。
